Películas como Titanic, Avatar y Avengers: Endgame demostraron que Hollywood puede convertir una historia en un fenómeno mundial capaz de recaudar miles de millones de dólares. Sin embargo, el éxito comercial siempre ha sido impredecible. Incluso directores como Martin Scorsese, Ridley Scott y John Carpenter han visto cómo algunas de sus producciones más ambiciosas terminaban siendo ignoradas por el público.
Lo sorprendente es que varias de aquellas películas ahora son consideradas auténticas obras maestras. Algunas consiguieron una segunda oportunidad gracias a los videoclubes, otras encontraron seguidores durante sus transmisiones por televisión y unas cuantas tuvieron que esperar hasta la llegada de internet. Estas siete producciones pasaron de sufrir estrenos decepcionantes a convertirse en clásicos que siguen conquistando a nuevas generaciones.
1. 'Blade Runner' (1982)
The Ladd Company
Ridley Scott reunió a Harrison Ford y Rutger Hauer para contar una historia de ciencia ficción ambientada en un futuro donde los humanos conviven con androides prácticamente indistinguibles de las personas. Sin embargo, Blade Runner llegó a los cines apenas dos semanas después de E.T., el extraterrestre, que estaba arrasando en taquilla. La película costó aproximadamente 28 millones de dólares y recaudó apenas 27.6 millones durante su estreno original en Estados Unidos. Las críticas fueron divididas y Scott tuvo que esperar años para que su visión fuera apreciada.
2. 'La cosa' (1982)
Universal Pictures
John Carpenter estrenó La cosa el mismo día que Blade Runner, el 25 de junio de 1982. La película seguía a un grupo de científicos atrapados en la Antártida junto a una criatura extraterrestre capaz de imitar la apariencia de cualquier ser vivo. Sus efectos especiales, creados por Rob Bottin, provocaron rechazo entre varios críticos que consideraban excesiva la violencia. La cinta recaudó alrededor de 20 millones de dólares en Estados Unidos, una cifra decepcionante para las expectativas del estudio. Durante los años siguientes comenzó a ganar seguidores gracias al video doméstico y terminó convirtiéndose en uno de los grandes clásicos del terror. Hoy, sus transformaciones físicas siguen siendo admiradas por los aficionados a los efectos prácticos.
3. 'Sueño de fuga' (1994)
Castle Rock Entertainment
Resulta difícil imaginar que una de las películas mejor calificadas de IMDb fuera un fracaso comercial. Sin embargo, Sueño de fuga, protagonizada por Tim Robbins y Morgan Freeman, consiguió apenas 16 millones de dólares durante su primera exhibición en Estados Unidos, frente a un presupuesto de 25 millones. La historia de Andy Dufresne, un hombre condenado a prisión que desarrolla una profunda amistad con otro recluso, quedó eclipsada por Forrest Gump y Pulp Fiction. Aunque obtuvo siete nominaciones al Oscar, terminó sin una sola estatuilla. Todo cambió cuando llegó a los videoclubes y se convirtió en una de las películas más rentadas de 1995.
4. 'El gigante de hierro' (1999)
Warner Bros. Feature Animation
Brad Bird todavía no había dirigido Los increíbles ni Ratatouille cuando presentó El gigante de hierro, una película animada sobre un niño que descubre un enorme robot extraterrestre durante la Guerra Fría. La producción costó aproximadamente 70 millones de dólares, pero su recaudación estadounidense apenas superó los 23 millones. Warner Bros. había preparado una campaña publicitaria limitada y la película terminó compitiendo contra éxitos como El sexto sentido. Aunque recibió excelentes críticas, desapareció rápidamente de las salas. Con los años, las ediciones en DVD y las recomendaciones entre espectadores permitieron que nuevas generaciones descubrieran la historia de Hogarth y su amigo metálico.
5. 'Donnie Darko' (2001)
Embassy International Pictures
Jake Gyllenhaal protagonizó uno de los fracasos más extraños de principios de siglo. Donnie Darko, dirigida por Richard Kelly, cuenta la historia de un adolescente que comienza a experimentar visiones de un misterioso conejo llamado Frank, quien le anuncia el fin del mundo. La película se estrenó en Estados Unidos apenas seis semanas después de los atentados del 11 de septiembre, una circunstancia complicada para una historia donde un motor de avión cae sobre una casa. Con un presupuesto de seis millones de dólares, consiguió apenas 517 mil dólares en su primera exhibición estadounidense. Sin embargo, las proyecciones de medianoche y su lanzamiento en DVD comenzaron a atraer seguidores.
6. 'Scott Pilgrim y los ex de la chica de sus sueños' (2010)
Universal Pictures
Edgar Wright reunió a Michael Cera, Mary Elizabeth Winstead, Chris Evans y Brie Larson en una comedia que combinaba romance, peleas de videojuegos y música alternativa. La historia seguía a un joven que debía derrotar a los siete exnovios malvados de la chica que le gustaba, una propuesta visual que terminó desconcertando a parte del público. Su presupuesto se calculó en al menos 60 millones de dólares, pero la película recaudó aproximadamente 47.8 millones durante su estreno original en todo el mundo. Con el paso de los años se convirtió en una producción de culto, especialmente entre los aficionados a los videojuegos y los cómics.
7. 'El rey de la comedia' (1983)
Embassy International Pictures
Después de trabajar juntos en Taxi Driver y Toro salvaje, Martin Scorsese y Robert De Niro regresaron con una historia sobre Rupert Pupkin, un aspirante a comediante dispuesto a cualquier cosa para conseguir fama. Costó alrededor de 19 millones de dólares y apenas recaudó 2.5 millones en Estados Unidos, convirtiéndose en uno de los mayores fracasos de la carrera de Scorsese. Décadas después comenzó a recibir una valoración completamente distinta y terminó influyendo directamente en Guasón. La película que Hollywood había ignorado terminó anticipando muchos de los problemas relacionados con la fama y la cultura de las celebridades.
