Desde su estreno en 1980, El resplandor ha sido mucho más que una obra maestra del cine de terror: es un enigma en sí mismo. Dirigida por Stanley Kubrick y protagonizada por Jack Nicholson, la película ha sido objeto de incontables teorías, análisis y debates. Pero uno de sus mayores misterios ha perdurado durante más de cuatro décadas: la fotografía final en la que aparece Jack Torrance en una fiesta de 1921 en el Hotel Overlook. ¿Era una imagen real? ¿Dónde se tomó? ¿Y quiénes eran las personas en ella?
El misterio de la foto final: ¿quiénes están realmente en la imagen de 1921?
En 2025, esta interrogante fue finalmente resuelta gracias a una minuciosa investigación del periodista Aric Toler, del New York Times, quien durante un año rastreó el origen de la famosa fotografía. En colaboración con el académico británico Alasdair Spark, Toler logró identificar la imagen como una antigua fotografía de archivo de la desaparecida agencia Topical Press. El evento retratado tuvo lugar el 14 de febrero de 1921 durante el baile del Día de San Valentín en el Empress Ballroom del Hotel Royal Palace en Londres.
La clave del hallazgo fue el contacto de Toler con Murray Close, fotógrafo de producción de El resplandor, quien confirmó que la imagen original proviene del archivo Hulton de la BBC, ahora perteneciente a Getty Images. Close también reveló que el rostro del músico de jazz Santos Casani fue reemplazado digitalmente por el de Jack Nicholson para la versión final que aparece en pantalla. Así, la fotografía fue modificada cuidadosamente para integrarla en la atmósfera inquietante del final del filme.
Getty Images / Instagram
El proceso para dar con la imagen no fue sencillo. Toler relató que durante meses buscó, junto a otros colaboradores (incluido un grupo en Reddit), entre archivos de prensa e imágenes antiguas sin éxito alguno. Las referencias a Casani no coincidían con la foto, y cada pista los llevaba a callejones sin salida. Por un momento, incluso temieron que la fotografía estuviera perdida para siempre o que hubiera sido retirada del archivo sin dejar rastro.
Sin embargo, fue el recuerdo preciso de Close lo que permitió retomar el rumbo. Él sostenía que la imagen seguía en el archivo Hulton, pese a los múltiples intentos fallidos por encontrarla. Finalmente, el periodista Matt Toler encontró la imagen después de notar que varias fotografías de la Topical Press habían sido reindexadas cuando la BBC adquirió el archivo en 1958. Entre los detalles descubiertos, destaca que la foto fue licenciada a la productora Hawk Films (de Kubrick) el 10 de octubre de 1978.
Warner Bros.
Otro dato revelador fue el nombre del hombre retratado originalmente: Santos Casani, quien figuraba en los registros bajo su nombre anterior, John Golman. La confusión se debía a que se creía que había cambiado su nombre al comenzar su carrera en el mundo del espectáculo. Además, se descubrió que trabajó junto a Belle Harding, una célebre profesora de danza de la época, quien también aparece acreditada en el evento retratado en la fotografía.
Con esta revelación, uno de los muchos misterios que rodean a El resplandor ha sido finalmente esclarecido. La mítica imagen que cierra la película, durante años objeto de teorías esotéricas y especulaciones sobrenaturales, tiene ahora una explicación concreta y documentada. Y aunque el enigma se ha resuelto, la leyenda de Kubrick y su inquietante obra maestra no hace más que crecer.
